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第 48 章節

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侄兒回來給你報信,怎麽你們沒見人嗎?”

葉兒搖頭,把昨晚的事情說了一遍,她感覺趙先生的話,還是可信的。不像是為了安慰她的謊言。

趙先生氣憤地一拍大腿:“……”有話卻沒說出來,略停了一下。這才說道,“那王老爺似乎知道你公公和小叔到了縣城。請了兩個衙役吃喝,可這兩人,就是在縣太爺跟前,極力攛掇抓恩公的。恩公在衙門裏放出來後,你公公和小叔也往王老爺跟前湊了,被王老爺跟前的人不留情地趕開,他倆肯定氣恨王老爺,便在你這裏提也不提他,還想騙你的面館。”

葉兒都氣得說不出話來,這父子倆到底是什麽東西,不知道撒了這樣的謊,以後會沒臉做人了嗎?

只聽趙先生繼續說道:“昨天王老爺有急事,讓恩公陪著走了,我和他手下的管事處理好衙門的事情,天色已晚。那王老爺為人很熱情,走時留了話,到了郭鎮,管事拉著我不讓走,我也感激王老爺搭救恩公,只好留下和他們一起喝了點酒。一晚上我都心神不寧,唯恐有什麽意外,寅時便起來往回趕,幸好不曾誤事。”

“趙先生,王老爺是不是做棉花生意的?”

“嗯,聽說他家經營這個發的,不過,他們現在的生意做得很大,不僅僅是棉花。”

郭鎮王老爺,做棉花生意起家,那八娘的小姑子劉應愛不就許配的他家棉花店掌櫃的兒子?葉兒只需要去問一聲劉三爺,就知道那天救的是不是王老爺,趙先生那天也不在現場,斷然編不出王老爺這樣的人物來的。

安排趙先生吃了早飯,讓他在家休息,葉兒便要去劉三爺家。一出門,竟然碰上劉英群在送昨天來的那個人,三個人打了個照面,劉英群扭頭裝沒看見,那個人卻狠狠盯了葉兒一眼,似乎和她有仇似的。

葉兒不認識他,自也不搭理,擡頭挺胸地走了過去。劉三爺也只是見過郭鎮王老爺幾次,沒說過話,但他描述的樣貌,果然就是劉應東所救的人。

劉三爺聽說過劉應東救人的事兒,現在聽葉兒說,有可能是王老爺,臉上的表情都變了,葉兒覺得,他對自己的態度,立刻升溫了不少。是啊,他們連王老爺店鋪管事都巴結,現在見劉應東竟然和王老爺本人結交,哪裏不心生羨慕?他們肯定想通過劉應東,也認識認識王老爺。

“車氏,等東東回來,你轉告他,若是王老爺不嫌棄,就讓他給趕馬車吧,王老爺十分豪爽大氣,東東跟了這麽好的主子,你家將來的日子絕不會差了去。”他竟然沒有覺得,劉應東對王老爺有恩,王老爺還讓他做下人有什麽不妥。葉兒卻在趙先生說的第一時間,便心裏不高興了。王老爺受恩之後,竟然好意思來役使恩人。不過,也剛好救了劉應東,算是功過相抵。

趙先生就比劉三爺細心多了,當時看出了葉兒的心思,便耐心地解釋了一番:“王老爺賠了很多小心,唯恐恩人心裏不舒服,他說,願意和恩公交朋友,所以,這才請恩公幫忙,而不是雇傭。王老爺給我說,恩公儀容俊美,風度翩翩,又為人熱情誠懇,聰明好學,實乃人中龍鳳,他癡長幾歲,入生意門道早些,願意帶恩公出門歷練,恩公雖說要趕馬車,但他絕然要當恩公是朋友,兩人齊頭並進,同甘共苦。”趙先生喝了一口熱水,繼續道,“弟妹,我看那王老爺是個有能耐的,若是恩公能讓此人指點一二,必將終身獲益,這才鼓動著恩公去了,事情緊急,我們沒有能先告知弟妹,還請弟妹不要怪罪。”

葉兒趕緊微笑著道:“趙先生說的什麽話,夫君若能得王老爺這樣的加意栽培,實乃幸事,我怎麽會怪罪呢?”這倒是真話,王老爺只要在內心裏,不把劉應東當下人使喚,劉應東出門歷練,確實對他成長太有利了。

葉兒又對自己那麽想王老爺有點歉意。

“王老爺的兩個兒子讀書頗有成就,現在都在外面當官,近親的侄子都有人教導,遠房幾個則很不爭氣。他一肚子的生意經沒人傳承,這是看中恩公了。”趙先生繼續道,“恩公為人磊落而不迂腐,很得王老爺的青眼。”

葉兒笑了一下,沒有多說什麽,王老爺和丈夫接觸才多久,哪裏知道這麽多?趙先生喜歡劉應東,少不得盡說好聽話。

或許是為了證實趙先生的話,第二天,王老爺家的管事,便送了一車年貨過來,一堆雞魚、半扇豬肉,還有蓮藕、紅薯、白菜、蘿蔔等蔬菜。厚顏無恥的劉丁氏,留了一大半,幸好劉英弟不能吃肉,聞到肉味兒都難受,尤其不能聞魚腥味,劉丁氏把雞都留下,魚給了葉兒,豬肉則把最肥的部分切走了。

伯母目瞪口呆地看著劉丁氏拿完東西竟然一句也不提回禮的事兒,就那麽揚長而去,老實人也生氣,嘟嘟囔囔地小聲嘀咕了一句“沒臉沒皮”。結果讓劉三奶奶給聽見了,伯母的臉色別提有多尷尬,假裝要幫葉兒把菜儲存起來,下到了菜窖裏不出來。

劉三奶奶很關心地問葉兒:“有沒東西給王老爺還禮呀?好歹送些過去,不能讓人空手回去。”

“有點兒。”葉兒把自己做的一點兒香腸和臘肉給劉三奶奶看,劉三奶奶長出一口氣,她剛才聽劉立明家的報信兒,唯恐葉兒也跟她婆婆一樣,只進不出,得罪了王老爺,那可就把人丟大了,她又拿來了一袋子幹地軟、幾張麥子面和了油、鹽、椒葉的烙餅給葉兒,示意她作為還禮,這裏人講究,送禮送四樣、六樣、八樣的顯得比較鄭重。

葉兒把這些一樣一樣用油紙包好,放在一個新的細竹籃子盛了。當地人不會做香腸臘肉,葉兒很仔細地給送禮的人講了吃的時候該怎麽做,這才打發人離開。

葉兒送給劉三奶奶了一條魚、兩根香腸,劉三奶奶死活不要,兩人拉扯了半天,劉三奶奶見葉兒是實心實意的,這才笑瞇瞇的拿著走了,回頭,讓劉三爺把劉善民一頓狠刮,說他治家不嚴,老婆做事連面皮都不顧。(未完待續)

060 過節也別扭

劉善民費了那麽大精神,沒有算計到飄香面館,還丟大了人,連鋪子的生意都受到影響,一肚子氣沒出發洩,聞言反唇相譏道:“丟人也是丟我家的人,是我兒子在王老爺跟前沒面子,你著急什麽?”暗諷劉三爺一心想巴結王老爺,管得太寬了。

劉三爺差點一個倒仰,黑著臉罵劉善民:“你若不姓劉,我才懶得管呢。你也不想想,惹了王老爺,你就別想混了,不光是你,你這一家子,別想有好日子過。”劉三爺的臉色非常嚴肅。

“哼!”劉善民不信。

“老四啊,你怎麽不肯動心思想想?不說別的,王老爺只需要把張家那個鋪子盤下來,東西略略便宜些,你的店鋪就開不下去了,他在郭鎮開著兩個雜貨鋪的,東西肯定比你全。還有,你家連兒,還在找婆家,他要是打聲招呼,看那個有點錢的人家敢央了媒人上你的門!”

劉善民不說話了,這絕不是老三異想天開,王老爺若是真想擺弄他,只需要給他手下某個管事叮囑一聲就成了,都不用自己費心思的。劉善民以前覺得,只要不種棉花,王老爺就沒辦法遏制自己,現在才真正理解,什麽叫貧不與富鬥,民不與官鬥。王老爺可是兩個上風都占了的。

劉善民黑著臉回去,越想越膽寒,不禁把劉丁氏訓了一通,還把劉英群也狠狠罵了一頓。此後幾天,除了劉善民每天去開鋪子,劉英群一直龜縮在家。連劉丁氏都不隔著墻,指桑罵槐地敲打葉兒了。

葉兒好容易耳朵根兒清凈幾天,和伯伯伯母把那半扇豬肉都處理了,五花肉留下年前做成條子肉、粉蒸肉、回鍋肉,排骨也留了下來,準備炸了,過年做糖醋排骨、紅燒排骨等。又留了幾斤肉做餃子餡,剩下的。都做成了香腸。那腸衣很難處理,幸好葉兒心靈手巧,伯母才上手就刮破了腸衣,死活不肯再幹。寧願出力去剁肉,葉兒現在大腹便便,沒有以前靈便,這些事情,做了三天才算好了。

伯母要回家,準備把幾只雞賣了,每次來葉兒這裏,就得把雞關起來,雞在窩裏出不來。身上都臭臭的。葉兒擔心王老爺再送東西過來,自己沒什麽可回禮的,便出錢讓伯母把雞都給了她。

葉兒忙活了兩天。做了六個風雞掛在屋檐下,劉丁氏聽劉英弟說了,又開始罵葉兒,剛一出聲,就讓劉英群給攔

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